A história por trás deste ícone:

São João Batista foi o último profeta do Antigo Testamento e se tornou um dos santos mais reverenciados da Igreja Ortodoxa. Ele era um pregador desde jovem e proclamou que o batismo era para o perdão dos pecados. Por esta razão, ele também é chamado de São João, o Precursor, pois declarou que “depois dele virá outro que não batizará com água, mas com o Espírito Santo”. veio a João “para ser batizado por ele e cumprir toda a justiça” (Mat. 3, 13-15).

São João teve um fim martírio: após o batismo de Jesus Cristo, foi preso por Herodes Antipas, governador da Galiléia, a quem havia denunciado abertamente por ter deixado sua legítima esposa pela esposa de seu irmão Filipe, Herodias. Na festa de aniversário de Herodes, Salomé, filha de Herodias, dançou com Herodes que, por sua vez, prometeu dar-lhe tudo o que ela pedisse. Depois de consultar sua mãe perversa, Salomé pediu que lhe dessem a cabeça de João Batista em um prato. Herodes deu a ordem de cortar a cabeça de João e entregá-la a Salomé.

Joana, a piedosa esposa de Herodes, enterrou a cabeça de João Batista no Monte das Oliveiras. O corpo de João Batista foi levado naquela noite pelos discípulos de Jesus Cristo que o sepultaram em Sebastia.

Apolitikion de Synaxis de João Batista:

A memória dos justos é celebrada com hinos de louvor, mas o testemunho do Senhor te basta, ó Precursor; pois tu provaste ser verdadeiramente ainda mais venerável do que os Profetas, uma vez que te foi concedido batizar nas águas correntes Aquele que eles proclamaram. Portanto, tendo contestado pela verdade, você se alegrou em anunciar as boas novas até mesmo aos que estão no Hades: que Deus se manifestou em carne, tirando o pecado do mundo e nos concedendo grande misericórdia.